9月17日，“海天佛国”普陀山的108位高僧大德要护送1000尊观音宝像去台湾。来自台湾宝岛的南海观音文教基金会董事长吴天池格外开心，特意赶到普陀山协调这一两岸佛界盛事。 
 

　　吴天池是虔诚的观世音信众，最近十几年每年都会到普陀山朝拜。他告诉记者，观音信仰在海峡两岸有深厚的民众基础。

　　几百年前，台湾人护送观音佛像去台，历经千辛万险，从此观音精神在台湾人心中世世代代传承。吴天池表示，这次千人护千佛去宝岛，是一个划时代的活动，期待以后能够有第二次、第三次，同时也希望以后也有千千万万尊佛像从台湾回“娘家”，能够法水长流。

　　据了解，自郑成功1661年收复台湾以后，佛教随大陆移民成规模进入台湾，深深扎根于台湾民众之中，而且民间的观音信仰十分深厚。普陀山佛教与台湾佛教有着深厚的因缘。

　　上世纪50年代初，普陀山部分僧人移居台湾，对台湾佛教的发展影响很大。1990年3月，台湾嘉义圣恩宫主持妙忠法师和管理委员会李义明先生率200人到普陀山朝山进香，李先生当时表示，台湾的第一尊观音像是从普陀山请去的，所以台湾广大僧尼和佛教徒都想到普陀山进香拜佛。之后，每年台湾和普陀山的佛教均进行各种形式的交流。

　　多年来，普陀山佛教协会与台湾佛光山、法鼓山、中台禅寺、慈济功德会、台南代天府青山寺、南海观音文教基金会等寺院和团体有着亲密的交往。观音信仰在海峡两岸有深厚的民众基础，两岸法缘殊胜渊远，两岸弟子道谊水乳交融。

　　吴天池表示，观音是亚洲的主流信仰，普陀山是世界观音信仰中心，同时也是台湾观音信众心灵家园，“我们常常想回到这个家。”

　　“我每次回来都感觉像会娘家，来了十几年哭了十几年。很多我们一起过来的，一踏上普陀山这片土地，便热泪满面。”吴天池告诉记者，有些大汉来之前说肯定不会哭，但是到了这个地方后还是止不住的哭了起来，“因为观音在台湾有太深厚的基础。”

　　中共中央政治局常委、全国政协主席贾庆林曾多次表示，两岸关系发展的根本动力在于两岸民众，两岸的交流应该加强民间的交流。吴天池对此持赞同态度，他认为佛教在两岸都有很深厚的基础，应该多通过这种形式进行交流，这次‘千人护千佛’宝岛慈航的活动就受到了台湾大量民众的欢迎。

　　“通过这些民间的宗教交流，可以促进两岸的经贸、旅游的交流和发展，乃至促进和平发展都十分的乐观。”吴天池说。